人情を知り無一物から屈指の成功者となる武輪武一氏 最終回

武輪水産五十周年記念誌「零からの出発」で八戸の水産界を勉強させていただいた。無一文でもひたむきに働く姿が浜の人の心を打ち、武一氏は成功者の道を歩んできた。
　彼の努力も勿論あったろう。しかし、世の中を読み解く緻密な頭脳なくして今日の栄光はなかった。多くの水産者が倒産し浜から消えた。漁師、加工屋の区別はなかった。浜の船の姿は消え、町は寂れに寂れた。
　平成に入ってから、浜は厳しい嵐が吹き荒れた。武輪水産はイカ、サバの加工を得手とする。ところが漁不漁の波が容赦なく押し寄せる。武輪水産がノルウエーからのサバを輸入するのを見れば、他の商社も同様に輸入。平成二年は商社が輸入したサバが不漁在庫となり安値で放出。そんな国内事情もあったが、イカ、サバの手配が順調にすすみ、〆鯖の新製品「昆布締め」が当たり好調。製品はライフサイクルがあり、三十年もすれば売れなくなる。そのため新製品の完成が待たれるが、これにもリスクがある。
　それは製造ラインの設備投資だ。売れれば売れたで金がかかる。売れなければ売れないで新製品の開発の先行投資が必要と、加工業者は原材料の確保と市場を絶えずにらむ必要がある。
　馬鹿じゃできない、利口はしない、中途半端じゃ、なお出来ないのが水産加工。武輪氏は商社勤務で八戸を知り、そのまま居ついた。水産加工をしたくてしたのではない。生きていくために仕方なく水産加工に手を染めた。
　ところが息子は東大卒の優秀な頭脳。この賢い人材が面倒極まる水産加工に乗り出した。この人の知恵が世界を見た。そして輸入を始めた。親父は生業（なりわい・世わたりの仕事。すぎわい。よすぎ）として始めた水産加工を息子は事業として伸ばして行く。
　当然、衝突がある。平成三年はサバの水揚げが皆無に等しい。ここでノルウエーとの取引が活躍、他の加工業者が頭を抱える時に、武輪水産は確実に業績を伸ばした。魚の選別機、原料解凍機なども装備、自動真空包装機など他社に先駆けて揃えるなど、設備投資も果敢にすすめなければならない。
　従来は水揚げされた原料を加工しさえすればいい程度の認識でも経営は出来た。しかし、世の中は大きく曲がった。
　八戸の魚市場は三十年遅れていると言われる。ユニバースやよこまちストアは八戸魚市場に入りたくもないし、買いたくもないと言う。これは「はちのへ今昔」の思惑がすっかり外れた。八戸の魚市場の活性化は彼ら小売店に仲買の資格を与えて、魚を積極的に購入してもらうことだと信じていた。
　ところが、仙台や築地の仲買商は、未明にＦＡＸを小売店に送付し、注文を取る。それが三時間から半日で八戸に到着。荷姿が悪いものは返品可能、それが次の便で到着。
　こうなれば、誰が八戸魚市場の、魚の選別もしない混載物を買いますか？　また、それには目利きが必要となります。夜中に動く職員をわざわざ配備しなくとも、他の市場で十分に仕入れが出来るんです。八戸の魚市場は完全に三十年遅れたんです。
　この言葉で水産事務所長の工藤氏が言っていた、サンマが八戸の命運を担っていますの意味が判明。ところが、八戸にはこのサンマの加工場がない。過去には６万㌧を水揚げした実績がある。
　八戸市内では２万㌧が生食として消費されるが、４万㌧は気仙沼などに陸送される。武輪水産はサバ、イカの加工技術は優れているが、サンマの加工はされない。原材料が安定的に入れば、この加工も可能となろう。
　平成四年は九州からサバを購入し、ノルウエーとの二本立てにした。平成五年、六年と景気は思わしくなかったが、新社屋を完成させた。生産部門に投入してきた設備投資を、ようよう新社屋に向ける時がとうとう来たのだ。
　平成七年はイカの塩辛、一夜干しが検討しフィレーがダメとなかなか製造屋の難しさを味わう。単品の製造だけだと、景気の波をモロに食らう。どの製品が伸び、どれが鈍ってきたかを察知する能力も必要と、この業種の難しさをしみじみ知らされる。
　相場は動き、浜値の乱高下もある、と、実に複雑な要素がからむ水産加工業、そこから一歩も退くことなく、平成九年に創業五十周年を迎えた。そして社長に息子さんが就任。それから、今日で十一年が経過した。イカとサバの加工一筋で日本でも屈指の製造業となられた。
　現今は小林市長が掲げるハサップ漁港への変身。これが功を奏すれば八戸の水産界は再生する。ところが難問もある。ノルウエーは仲買人がいない。人口も四百七十三万人でしかない。人間が手を触れずにサバを漁港まで運んでくる。
　仲買がいないから船からポンプで魚を水と共に押し出し、タンクローリーで加工場まで運ぶ。加工場には魚の選別機がある。
　ところが八戸では魚を選別機にかけて仲買が競る。それをまた加工場で選別すると二度手間になる。武輪水産はすでにノルウエーからの輸入実績の中で対処しているが、初めての経験となる業者ばかりだ。
　まき網でサバを獲る、人の手を触れずに八戸魚市場に入る。選別した魚は鉄製のケースに入れられ運搬車に搭載され、加工場、あるいは他の市場に運ばれる。これで完全なノルウエー方式なのだろうか。ケースにはフタがされるそうだが、外気に触れるのは間違いない。他の市場に出てハサップ型のサバで通るのだろうか。
　武輪水産は加工技術に長けているので、十分その良さを発揮するだろうが、八戸サバがハサップ対応で高値を持続できるのだろうか。
　運搬用の海水は岸壁下から取水するそうだが、あそこは労災病院から下水が流れて来る。それが汚くて防御フェンスを延ばし、係留している船にその汚物が付着しないようにしている。そんな海水を汲み上げるは自殺行為。基本設計を見直す必要がある。
八戸魚市場は小売店が見向きもしない特殊な遅れた所、これを脱却するにはプロ志向しかない。つまり他の市場に輸送するだけの港。サンマの水揚げは十月、十一月の二カ月。
昨今は重油が五年で三倍に上がり、漁業家は青息吐息。サンマの出漁を一斉休業するなど必死。ところが、このサンマは大型船が出漁すると値段が下がる。キロ三百円していたのが、大型船が出ると四十円にまで暴落。
これじゃたまらない。八戸近辺の漁期頃は四十円程度。これをもう少し高く買う。武輪水産の会長は魚を高く買えば、全国何処からでも魚は集まると言われた。「はちのへ今昔」はこの言葉にしびれた。まさしく名言。
このサンマが八戸の宝となるには、加工業がこぞって技術をこれに向ける。そして新製品を生み出せるか。それなくしては、水揚げ日本一になれない。
八戸がサンマを高値で買う、サンマ船は八戸には二隻しかない。県外船を呼び込む以外に方法はない。重油が高値だけに近い港に水揚げしたい。燃油の節約が八戸に風向きを変えた。
この好機をいかにものに出来るかだ。八戸水産界は武輪水産会長の知恵を借りろ。サンマにどの程度の高値をつけたらいいかを。
セリ値段を上げるには二番をつけるといい。二番は高値をつけて競落した次の人。これにセリ協力歩合を払う。すると二番が欲しくて値段は上がる。
これはセリの技術、この二番をつける人をハタ師と呼ぶ、二番で生活が出来るからだ。だが、もっと根本的に高値をつける方法を編み出すべき。それには八戸市が燃油の補助を出す。あるいはセリ値の最低保証。これをすれば県外船の眼を向けることができよう。
問題はその価格だ。浜値は毎日動く、ここらの感覚は実地で経験している武輪水産会長を最高顧問として八戸市は迎えるべき。サンマの浜値次第だが６万㌧をキロ５０円なら３０億円、１００円なら６０億円だ。
海の中を札束が泳いでいる。この図がピンと来ない人は金儲けに縁がない。
サバもかつては鰹節の代用でしかなかった。ところが、これに商品価値をつけたのが八戸人たち。勿論、その先頭をきったのが武輪水産会長。この人を八戸市の頭脳として、水産基金を作り、この金を呼び水としてサンマを揚げよう。サンマが６万㌧揚がれば日本二番の水揚げとなろう。
工藤水産事務所長はロシアへの輸出を目論んでいるようだが、冷凍のまま中国へ輸出できないか。中国の何処？　それは鈴木継男氏が名誉市民となられた人口三百万の蘭州市だ。ここへは九月に八戸から使節団が行く。これを活かしてサンマの輸出の話を固めることだ。サンマをミールとして安値にしないことだ。価値あるものに高値をいかにつけるかだ。ここにこそ武輪水産会長の知恵を活かす時。
八戸市は浜に活気がなければ右腕をもがれたに等しい。中心市街地活性化の交流センターも、決め手にはなりにくい。
揚がった魚は高値で八戸市が買う、そのための基金を十二億円集める。その金で続々と荷揚げされる魚が安値になったら買い支える。八戸は安値で漁業家を買い叩かない印象を与えるべき。八戸魚市場は他の市場と異なる特殊性の市場なのだ。大量水揚げ、大量他市場への転送しか生き残る道はないのだ。
八戸には幸いなことに、その道のプロ中のプロがおられる。これら先人の英知を戴こう。
武輪水産会長も鈴木継男氏も元気でおられる。最後の最後に、もうひとつ活躍していただこう。知恵を借りて、実際には若手が汗を出せばよい。
他の市場に転送している内に、八戸の加工業界がサンマの新たな食べ方を考案する。これに期待しながらの時間稼ぎだ。何をするにつけても金が必要となる。それが八戸水産振興基金の創設だ。企業も個人もこぞって、これに金を投げよう。そしてオマケを期待しよう。従来のようなやらずぶったくりの基金ではなく、見返りのある基金、つまりサンマが貰える、サバの昆布締めが貰えるなどの年二回、つまり盆と正月にはオマケが貰える基金なら、全国から資金があつまる。
まして、八戸出身の人々なら猶（なお）の事だ。
京都の産、縁あって八戸に来られ、水産に手を染め、加工一筋に精を出し、業界屈指、日本でも有数な企業にまで業績を伸ばした武輪武一氏、この人を得た八戸は幸いだ。いまこそ、この卓越した知識と経験、果断な攻めの精神を戴き、八戸を名誉ある水産王国へと導いてもらえるのは武輪武一氏以外になし。八戸人よ、頭を抱える前に、まだ残されている道を模索しよう。
武輪武一氏と共に。

人情を知り無一物から屈指の成功者となる武輪武一氏 ７

武輪水産創業以来の苦難をどうのりこえたか、困難に遭遇した時にこそ問われるのが経営者の資質。それを見事に乗り切ったわけだが、結末だけを見ると、なんあだ、そんなことか、それなら俺にも出来ると思うものだが、当事者ならではの労苦がある。たった一度の人生、それを間違いなく進んだ武輪氏の足跡。だが、置かれた境遇は厳しいものだった。二百海里問題勃発当時がどんな時代だったのか、八戸図書館の新聞切り抜きから探る。昭和五十年二月十日　デーリー東北新聞経済水域二百海里と水産業界　八戸市水揚げはほぼ半減危機感強める関係者　政府に安定策要望昨年カラカスで開かれた第三次国際海洋法会議で領海十二、経済水域二百海里の大枠が示された。三月十七日から五月十日にかけてジュネーブで海洋法会議が再開されるがこの承認は動かし難いものとされている。日本の年間漁獲量は世界の総漁獲量の六分の一の一千万トン。その半分が外国沿岸の二百海里で漁獲している。内訳は米ソ沿岸水域で四百五十三万トン、韓国中国水域で七十万トン、南方水域で三十七万トン。二百海里が設定されれば日本の漁業は壊滅的な打撃を受けることになる。北洋海域に対する依存度が極めて高い八戸港では二百海里が設定されれば水揚げ量が四十％（約二十万トン）水揚げ金額が五十％（約二百二十億円）削減される。これに伴って水産加工業者をはじめとし関連産業にも影響を及ぼし、おそらく五百億円に達する減少を余儀なくされ八戸市経済に大きな打撃を与えることになる。中略、影響を受けないのはサバ、イワシぐらいのもので、影響の少ないものはサメとキンキンである。危機感を深めた八戸漁連、加工連、機関士会、船頭組合などの関係者は二百海里に最後まで抵抗し、二百海里が設定された場合でも水産業の将来の安定策を講ずるよう政府に強く働きかけていくことにした。このようにデーリー東北新聞は報道したが、結果的にはそのようにはならなかった。八戸市の水揚げ量が日本一になったのは昭和四十一年から四十三年までの連続三年間と昭和五十三年。平成十一年、十二年の連続二年、都合六回全国一の水揚げを誇った。平成はさておいて、昭和の水揚げ日本一は二百海里実施以前であることに注目しなければならない。水揚げ量日本一の数字は昭和四十一年　二五三千㌧昭和四十二年　三一八千㌧昭和四十三年　四三四千㌧昭和五十三年　七五一千㌧昭和五十二年から実施された二百海里、新聞の予想通りにはならなかった。世の中の仕組みは期待値に踊らされることにある。株価や穀物や石油の相場がまさにそれだ。実体が現れる前に予想をして買いや売りを立てる。だが、実体が現れると大したことがないと期待がしぼむ。二百海里もそれで、八戸の水揚げ高は半分になるの予想に反して大きな変化はなく昭和六三年には増加すらした。昭和五十五年　六六七　　五十六　　五八七　　五十七　　七一六 　　五十八　　七○二　　五九　　　六四五　昭和六十年　　六九一　　六一　　　　七一○　　六二　　　　六四二　　六三　　　　八一九　この年が絶頂でここから減少した。平成元年　　　七七三　　　二　　　　五六○　　三　　　　四二八　　四　　　　三六七　　　十七年　　一四九劇的な数量減少になった。これは昭和三十五年の一四六に等しい。つまり八戸の漁業は四十八年前と同じ状態までしぼんでしまったのだ。こうした状況は何故起きたのだろうか。二百海里は施行されなかったのか。そんなことはない。水面上にラインは引かれないが、デーリー東北新聞が記載したように漁獲規制は実施された。八戸港 に水揚げされた遠洋のスケトウダラの量は減少。この推移を見てみよう。八戸統計資料から年次抜粋。昭和四一年　五万七千㌧　　一九億八千万円　　四二年　七万㌧　　　　一九億九千万円　　四三年　十万三千㌧　　二六億二千万円　　四四年　十二万二千㌧　三一億七千万円　　四五年　十五万四千㌧　四二億二千万円　　四六年　十五万五千㌧　三八億四千万円　　四七年　十六万二千㌧　三八億八千万円　　四八年　十七万一千㌧　六六億五千万円　　四九年　十七万四千㌧　五五億円　　五十年　十八万二千㌧　六五億円　　五一年　十四万九千㌧　六八億七千万円　　五二年　十二万三千㌧　百億三千万円　　五三年　　一万三千㌧　二十億七千万円　　五四年　　九千九百㌧　十一億八千万円　　五五年　　一万三千㌧　九億円　　五六年　　　　七千㌧　六億五千万円こののちも減少し漁獲高が十億円を超えることはなかった。昭和五十二年を着目していただきたい。数量は減少したが、売り上げが百億を越した。これは二百海里への思惑買い。トンあたり七割五分上昇。現在石油価格が史上最高値の一一二ドルを突破したが、これも思惑買いでこれは三年前の六割上昇。歴史は市場を代えて同様なことを繰り返すものだ。だが、すけとうだらの値上がりは一年で置きただけに凄まじいものがある。このすけとうだらの推移からわかることは、北洋を主眼としていた漁がダメになれば、不即不離の関係である水産加工会社も大打撃を被る。漁がダメになり漁業家は船を捨てた。水産加工会社は他の商品への切り替えを迫られた。獲れない魚を待つことはできないのだ。すけとうだらの昭和五十一年の水揚げ量と平成十七年の八戸全体の水揚げ量が等しい。漁業家、水産加工家がいかに困難に直面したかが判る。八戸で獲れるのはサバ、イカだが、これにも好漁、不漁がある。サバが獲れない年、イカがダメな年が発生。イカを求めて漁業家は異国の海へと出て行く。運を天にまかせて。さて、肝心な加工業の雄、武輪水産はどのように会社を切り盛りしたのか。（経営努力で不況克服）　昭和五十九年度は前期の大幅な赤字決算と言う経営の不振を挽回すべく、利益率に重点を置いた製造と販売政策施策により平均粗利益率を前期の一〇％に対し一六％に改善出来ました。秋の盛漁期に於ては紫いかも漁に恵まれ価格も安定し比較的安値の原料を手当する事が出来ました。又、鯖に関しては十一月中旬ほぼ終漁模様となり、量的には不充分でしたが、前年の異状な漁模様とはことなり価格も組成も加工原料として評価出来るものでした。此の様な原料事情に加えるに前期の不振に鑑み、一般管理費の節減、製造の合理化により製造原価の低減を図り、人事の大巾な異動による人材の登用等企業の活性化に努め、他方新製品いか鳴門巻、いかそうめん等一連の刺身商材の開発により、販路の拡大と年間を通じての操業の平均化に成功し企業の体質改善の第一歩を踏み出す事が出来ました。　昭和六十年度は日本の経済状勢も輸出産業を中心とする基幹産業に於ては景気の立直りから次第に好況を呈して参りましたが、地域的に東北地方に対する波及効果は鈍く、又水産関連業界を含めて依然として不況より脱し切れぬ業種も少なからずあり、産業界には顕著な跛行（はこう・釣合のとれないこと。順調でないこと）現象が見られました。消費経済も東北地方に於ては沈滞気味でしたが、関東以西に於ては増加の傾向を見せ、年末には我が社も可成の注文を抱え其の消化の為に連日残業を重ねる有様でしたが、年明けと共に需要も一巡し春先の行楽シーズン迄は平年並の需要が見られました。然るに六月の長雨、それに続く七月下旬より八月にかけての猛暑は観測史上異例とも言える気象で折角の食品消費の伸びの頭を押え売上げの鍼少価格の低迷を見るに至りました。この様な基調の中で期中於ける営業の経過を概述致しますと、いか鯖の二大魚種ともに空前の大不漁で、加工原魚の不足と高値は経営に大きな影響を与えました。鯖は盛漁期中の八戸に於ける水揚げ六万ｔ余と言う貧漁で、不漁と言われた昨年の半漁にも達せず又其の組成は大型に偏より〆鯖、みりん干、フィーレ等の加工原料となる対象魚が少ない為、売行のよい〆鯖の原料手当に苦しみました。之が為原料魚の不足分は南下した鯖を追って銚子方面より可成の数量を買いつけ、又七、八月には冷鯖の市況悪化から当地に於いても処分する同業者が出た為、之を補充買して品切れを防いだ次第です。いかはするめいかをはじめとし、赤いか、ＮＺいかいずれも不漁の為高値となり、赤いかを原料とするロールいかは高値の為売行不振となり、さきいかは原価高の為差益減少で妙味がなくなりました。いか加工品の中で、さしみ商材としてのいか鳴門巻、いか糸作りは発売以来三年目を迎え依然として好調な売上を示し利益貢献度第一位となりました。幸いＡＲいかが豊漁で価格も加工採算圏内にありますので逐次他の製品も之を代替原料とすべく鋭意研究中であります。以上の様な営業の経過で期首より期中にかけては比較的順調に推移しましたが、期末には原料不足の原価高の為経営にブレーキをかける状況になりました，しかし八戸市城下に所在の遊休土地を処分し特別利益九千三百万円を得ましたので操越欠損金を補填し当期末処分利益金として約五千万円を計上する事が出来、来期は愈々黒字体制のもと新生の第一歩を踏み出す事になりました。情報化社会に立ち遅れぬ様旧式化した従来のコンピューターを新鋭のものに更新し、給与、財務関係の処理の外、原価計算、営業、在庫関係の処理等、確実、迅速な運営を期して居ります